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27 de julio, 2023

Departamento de Trabajo anuncia alerta por peligro, intensifica acciones mientras ola de calor extremo atenta contra seguridad de los trabajadores

La ley federal requiere que empleadores provean condiciones laborales seguras y saludables

WASHINGTON – El Departamento de Trabajo de EE.UU. anunció hoy que su Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ha emitido una alerta de peligro por calor extremo para recordar a los empleadores su obligación de proteger a los trabajadores contra enfermedades o lesiones causadas por el calor en los lugares de trabajo al aire libre y bajo techo.

El departamento también anunció que OSHA intensificará sus acciones para el cumplimiento de la ley allí donde los trabajadores estén expuestos a peligros por calor, con un incremento de inspecciones en industrias de alto riesgo como construcción y agricultura. Estas acciones implementarán completamente el Programa Nacional de Énfasis por calor, anunciado por la agencia en abril del 2022, al objeto de centrar las acciones en áreas geográficas e industrias con los trabajadores más vulnerables.

Estas medidas se producen al tiempo que el Presidente Biden anunció también hoy nuevas acciones para proteger a los trabajadores contra el calor extremo, así como nuevas inversiones para proteger a las comunidades, ya que las históricamente altas temperaturas están batiendo récords y exponiendo a millones de personas a graves peligros por calor extremo en los lugares de trabajo.

"Estas temperaturas históricamente altas impactan a todo el mundo y ponen a los trabajadores de nuestra nación en alto riesgo", dijo la Secretaria de Trabajo en funciones Julie Su. "Un estándar sobre calor en el lugar de trabajo ha sido durante mucho tiempo una prioridad para el Departamento de Trabajo. No obstante, la elaboración de normas lleva tiempo y los trabajadores necesitan ayuda ahora mismo. Hoy, a petición del presidente, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ha emitido una alerta de peligro por calor para asegurarse de que los empleadores cumplan con las normativas actuales y para que los trabajadores de todo el país conozcan sus derechos. Esta acción, combinada con un incremento de los esfuerzos de OSHA para hacer cumplir las normas de seguridad por el calor, pone de manifiesto que estamos decididos a proteger la seguridad y la salud de millones de personas cuyos trabajos se vuelven más peligrosos en condiciones climáticas adversas".

La Oficina de Estadísticas Laborales informa que desde 2011 se han producido 436 muertes debido a la exposición al calor en el trabajo, con un promedio anual de 38 muertes entre 2011 y 2019. Además, los días laborales perdidos por un promedio de 2,700 casos relacionados con enfermedades por calor ponen una carga económica adicional tanto para los trabajadores como para los empleadores. Las estadísticas muestran que las personas que trabajan en condiciones sin un control climático adecuado enfrentan mayores riesgos de exposición peligros por calor extremo y que estas situaciones exponen de manera desproporcionada sectores de población vulnerable.

En octubre de 2021, OSHA comenzó el proceso de elaboración para considerar una norma específica para el lugar de trabajo respecto al calor, publicando en el Registro Federal el Aviso Preliminar de Propuesta de Elaboración Normativa Sobre Prevención de Lesiones y Enfermedades por Calor en Espacios Interiores y Exteriores.

"Al tiempo que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional trabaja para proponer una regla especifica al respecto, estamos hoy tomando varias medidas para proteger mejor a los trabajadores en condiciones de calor extremo", dijo el Subsecretario de Seguridad y Salud Ocupacional Doug Parker. "Los empleadores tienen el deber de proteger a los trabajadores reduciendo y eliminando los peligros que exponen a los trabajadores a enfermedades o lesiones causadas por el calor".

OSHA utiliza alertas de peligro para brindar a empleadores, trabajadores y otras partes interesadas información específica sobre peligros para la seguridad y la salud. Una alerta describe el peligro y ofrece recomendaciones sobre cómo se pueden eliminar o reducir las exposiciones peligrosas y qué medidas deben tomar los empleadores para proteger a los empleados. La alerta de hoy:

  • Enfatiza lo que los empleadores pueden y deben hacer ahora mismo para proteger a los empleados.
  • Asegura que los empleados sepan sus derechos, incluidas las protecciones contra represalias.
  • Subraya los pasos que está tomando OSHA para proteger a los trabajadores.  
  • Informa a empleadores, trabajadores y al público sobre los recursos disponibles de OSHA sobre el calor.

"Leyes estatales que intentan limitar el acceso de los trabajadores a medidas básicas de prevención de enfermedades causadas por el calor envían el peligroso mensaje de que los empleadores no son responsables de brindar a los empleados un ambiente de trabajo seguro. De hecho, nada más lejos de la realidad. Independientemente de su trabajo o del lugar del país en el que trabajen, los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable. OSHA utilizará todas las herramientas y mecanismos a nuestra disposición para hacer cumplir esos derechos y asegurarse de que todos los empleados terminen su jornada laboral sanos y salvos", agregó Parker.

A medida que continúa el proceso de elaboración de la propuesta de normativa específica sobre lugares de trabajo y calor, OSHA está dando pasos para proteger a los trabajadores del exceso de calor, con las siguientes medidas:

Sapa más sobre OSHA y como proteger a los trabajadores de las enfermedades por calor.

Media Contact:

Victoria Godinez, 202-693-4667, godinez.victoria.c@dol.gov

Release Number: 23-1685-NAT