Septiembre 15, 2023

La investigación del Departamento de Trabajo encuentra que el operador del silo de granos no proporcionó la capacitación de seguridad requerida y no siguió los procedimientos adecuados en un sepultamiento mortal

Cedar Head LLC expuso al trabajador fallecido de 59 años y a otros trabajadores a riesgos de seguridad

COLQUITT, GA – Una investigación federal sobre cómo un trabajador de 59 años en un silo de granos en Colquitt fue sepultado y sofocado en abril de 2023 encontró que el operador podría haber evitado la fatalidad si hubiera seguido las regulaciones de seguridad requeridas para el manejo de granos.

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, descubrió que un empleado de Cedar Head LLC ingresó a un contenedor medio lleno para desatascar grumos de granos mientras el tornillo sin fin del contenedor giraba por debajo. Mientras estaban encima de los granos, la pila se desplazó rápidamente y los sepultó. Otro trabajador en el lugar corrió a ayudar y vio que una cuerda atada al trabajador desaparecía en los granos y no pudo rescatar a su compañero de trabajo.

OSHA multó a la empresa por nueve violaciones graves por exponer a los empleados a peligros de sepultamiento y por no hacer lo siguiente:

• Capacitar a los trabajadores sobre cómo ingresar de manera segura a un silo de granos.
• Emitir un permiso y evaluar adecuadamente los peligros antes de que los empleados ingresen a un silo.
• Requerir que los sinfines y otros componentes del equipo se desenergice y se bloquee de manera efectiva.
• Evitar que los empleados realicen tareas que requieran caminar sobre granos en movimiento dentro de un silo.
• Asegurarse de que los arneses corporales y las líneas de vida sean adecuados para evitar riesgos de sepultamiento.
• Emplear métodos de comunicación adecuados, incluida la comunicación con un observador para respaldar a los trabajadores dentro de un silo.
• Proporcionar equipo de rescate para los empleados que ingresen a un silo.

"Nuestra investigación encontró que Cedar Head no siguió los estándares federales de seguridad requeridos que podrían haber salvado la vida de este trabajador", dijo la directora interina de OSHA, Heather Sanders, en Savannah, Georgia. "Nuestros esfuerzos de divulgación y cumplimiento enfatizan constantemente la importancia de asegurarse de que los empleados estén capacitados y de que se sigan los procedimientos adecuados al trabajar dentro de los silos de granos para prevenir tragedias como esta".

Los investigadores de OSHA también encontraron que la empresa expuso a los empleados a peligros de atrapamiento relacionados con el sistema de tornillo sin fin alimentado al no seguir los procedimientos requeridos de bloqueo y etiquetado para apagar el sistema y evitar que el tornillo sin fin se moviera. Además, Cedar Head no probó los niveles de oxígeno dentro del silo para proteger a los trabajadores antes de que ingresaran. La empresa recibió una violación no grave por no informar la muerte del trabajador a OSHA dentro de las ocho horas posteriores al incidente.

Head LLC enfrenta multas propuestas de $41,303 por sus violaciones.

A través de sus programas de alianza y divulgación, OSHA está trabajando para abordar los peligros, reducir los riesgos y mejorar los sistemas de gestión de seguridad y salud para ayudar a prevenir lesiones que alteran la vida y muertes. Visite el sitio web de seguridad y salud en la manipulación de granos de OSHA para más información.

Las reglas y procedimientos para los trabajadores que ingresan a los silos de granos y los procedimientos de seguridad que todos los trabajadores deben seguir están en vigencia desde 1988.

La empresa tiene 15 días hábiles desde la recepción de la citación y las multas para cumplir, solicitar una conferencia informal con el director de área de OSHA, o impugnar los hallazgos ante la Comisión Independiente de Revisión de Seguridad y Salud Ocupacional.

Aprenda más sobre OSHA.

Contactos con los medios:

Erika B. Ruthman, 678-237-0630, ruthman.erika.b@dol.gov 
Eric R. Lucero, 678-237-0630, lucero.eric.r@dol.gov

Número de publicación: 23-1728-ATL (293)